Ως κοινωνία, έχουμε διαρθρώσει την καθημερινή μας ζωή γύρω από τις τρέχουσες κλιματολογικές συνθήκες. Είμαστε συνηθισμένοι σε μια συγκεκριμένη ποικιλία συνθηκών και συνήθως είμαστε ευαίσθητοι σε ακραίες συνθήκες που δεν εμπίπτουν σε αυτό το εύρος. Η υπερθέρμανση του πλανήτη και η αλλαγή του κλίματος θα μπορούσε να επηρεάσει την κοινωνία μας μέσω των επιπτώσεων σε διάφορους κοινωνικούς, πολιτιστικούς και φυσικούς πόρους.
Οι ευπαθείς ομάδες
Ορισμένες ομάδες ανθρώπων πιθανότατα θα αντιμετωπίσουν μεγαλύτερες προκλήσεις από άλλες. Η υπερθέρμανση του πλανήτη μπορεί να επηρεάσει ιδιαίτερα τους ανθρώπους που ζουν σε περιοχές που είναι ευάλωτες στις παράκτιες καταιγίδες, στην ξηρασία και στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας ή σε άτομα που ζουν σε συνθήκες φτώχειας, ηλικιωμένους και κοινότητες μεταναστών. Ομοίως, ορισμένα είδη επαγγελμάτων και βιομηχανίες μπορεί να αντιμετωπίσουν σημαντικές προκλήσεις από την αλλαγή του κλίματος. Τα επαγγέλματα που συνδέονται στενά με τις καιρικές συνθήκες και το κλίμα, όπως ο υπαίθριος τουρισμός, το εμπόριο και η γεωργία, είναι πιθανό να επηρεαστούν ιδιαίτερα.
Επιπτώσεις στις οικονομικές δραστηριότητες και υπηρεσίες
Ορισμένες περιοχές επωφελούνται από το γεγονός ότι βρίσκονται κοντά στους φυσικούς πόρους που υποστηρίζουν την τοπική οικονομία. Η αλλαγή του κλίματος θα μπορούσε να απειλήσει αυτούς τους πόρους, τα αγαθά και τις υπηρεσίες που παράγουν, καθώς και τις θέσεις εργασίας και τα μέσα διαβίωσης εκείνων που εξαρτώνται από αυτά. Για παράδειγμα, η κλιματική αλλαγή θα επηρεάσει πιθανώς τις παρακάτω δραστηριότητες:
-
Οι κοινότητες που αναπτύσσονται γύρω από την παραγωγή διαφόρων γεωργικών καλλιεργειών, όπως το καλαμπόκι, το σιτάρι ή το βαμβάκι, εξαρτώνται από το κλίμα για να στηρίξουν τον τρόπο ζωής τους. Η αλλαγή του κλίματος πιθανώς να προκαλέσει τη φυγή αυτών των πληθυσμών. Σε συνδυασμό με τη μείωση του πληθυσμού της υπαίθρου, ένα μεταβαλλόμενο κλίμα μπορεί να αλλάξει θεμελιωδώς πολλές από αυτές τις κοινότητες. - Η αλλαγή του κλίματος πιθανότατα θα επηρεάσει επίσης τις δραστηριότητες τουρισμού και αναψυχής. Ένα θερμό κλίμα και αλλαγές στην ιζηματοποίηση είναι πιθανό να μειώσουν τον διαθέσιμο αριθμό των ημερών για δραστηριότητες αναψυχής όπως το σκι και άλλα χειμερινά αθλήματα που διεξάγονται στο χιόνι. Σε κάποιες περιοχές, ένας αυξημένος αριθμός πυρκαγιών θα μπορούσε να επηρεάσει την πεζοπορία και την αναψυχή σε πάρκα. Οι παραλίες θα μπορούσαν να υποστούν διάβρωση εξαιτίας της ανόδου της στάθμης της θάλασσας και των καταιγίδων. Οι αλλαγές στις μεταναστευτικές συνήθειες των ψαριών και των ζώων θα επηρεάσουν την αλιεία και το κυνήγι.
- Η αλλαγή του κλίματος μπορεί να καταστήσει πιο δύσκολη και πιο δαπανηρή διαδικασία για πολλούς ανθρώπους να ασφαλίσουν τα σπίτια τους, τις επιχειρήσεις ή άλλα πολύτιμα περιουσιακά στοιχεία σε περιοχές που είναι πιο επιρρεπείς. Η υπερθέρμανση του πλανήτη αναμένεται να αυξήσει τη συχνότητα και την ένταση των ακραίων καιρικών φαινομένων, όπως οι καύσωνες, οι ξηρασίες και οι πλημμύρες. Αυτές οι αλλαγές είναι πιθανό να αυξήσουν τις απώλειες στην ιδιοκτησία και στις καλλιέργειες και να προκαλέσουν δαπανηρές διαταραχές στην κοινωνία.
Το μέλλον
Η υπερθέρμανση του πλανήτη και οι επερχόμενες κλιματικές αλλαγές στα επόμενα χρόνια αναμένεται να επηρεάσουν σε μεγάλο βαθμό τις κοινωνίες σε ολόκληρο τον πλανήτη. Ειδικά οι κοινότητες που επιβιώνουν μέσω συγκεκριμένων δραστηριοτήτων θα αισθανθούν πιο έντονα τις επιπτώσεις, συνεπώς είναι απαραίτητη η έγκαιρη ενημέρωση και η προετοιμασία για την αντιμετώπισή τους.